７月の始めのこと、チョロＱマニアとして有名（？）なYAKUMO氏から「『スーパーおおぞら号チョロＱ』なるものが出るんだけど、車内限定販売のため買いに行けない。誰か乗る人いない？」と尋ねられました。
ちょっと興味が湧いた私は、北海道在住のＫａｚＹさんにお願いしてみることにしました。数日後、ＫａｚＹさんが「スーパーおおぞら」に乗車してチョロＱを買って、大阪まで送ってくれました。パッケージを見ると「天然万華鏡 ひがし北海道」の文字が。そうか、これは道東キャンペーンのグッズの一つなのかとその時になって納得。
注：「スーパーおおぞら」は、札幌〜釧路間を走るＪＲ北海道の特急列車。
札幌〜函館間で実績のある「スーパー北斗」を更に改良した高速車両＜キハ２８３系＞を用いている。
これを見て、無性に「ひがし北海道」（すなわち道東か）に行き、また「スーパーおおぞら」に乗りたくなりました。「スーパーおおぞら」へのお礼参りというところですね。
かくして「次に北海道に行く際はぜひ道東に！」という目標が出来ました。あとは「いつ行けるか」が問題だったわけですが…
そんなとき、学生時代の先輩であるｓｕｚｕｍｕさんが遅めの夏休みを取って北海道に行くという話を聞き、私もこれに便乗して北海道へ行くことにしました。
さらに、これまた先輩のＤａｍａさんも北海道への旅行を計画しているという情報が。これは時期を合わして合流するでしょ！ということに相成りました。
去年はＫａｚＹさんの休みの日に遊んでもらう以外、１人で行き当たりばったりだったのですが、今年は複数人数で行動するため計画には慎重を期しました（大げさ）。
まず、自分の休みの日数は土・日プラス１日の３日間しかないこと。そして３日間では行ける範囲も相当限られてしまうわけです。
で、紆余曲折あったのち、行く場所は前述の道東方面と、折しも「ＳＬニセコ号」が運転されるという小樽方面（函館本線：倶知安→小樽）に決定しました。
ｓｕｚｕｍｕさんとＫａｚＹさんは、私より１日先にニセコの温泉で１泊。
翌日Ｄａｍａさんと私が合流しＳＬに乗車して札幌で一泊。さらにその翌日はｓｕｚｕｍｕさんＤａｍａさん私の３人で網走に向かい、到着後にＤａｍａさんは知床方面へ、ｓｕｚｕｍｕさんと私が阿寒湖方面へとそれぞれレンタカーで行きます。
阿寒湖で１泊したあとは、釧路〜札幌と列車で帰るという行程になっています。
