寛から、高屋敷家に屋根裏があることを聞いた。
　万が一の時の避難場所になるかもしれない。
　春花と一緒に上がってみた。

司「……ほう…」
春花「おー」

　意外にちゃんとした部屋になっている。
　掃除が行き届いていて綺麗だった。
　寛だろう。
　あいつ、ここを独り占めして使っていたんだ。

司「しかし、何もないな」
春花「机があるよ」

　壁際に古い文机が置かれていた。
　引き出しを適当に開けてみると、筆記用具や書類や図面などが詰め込まれていた。
　どれも机に負けず劣らず古い。
　特に興味はなかったので引き出しを閉めた。

司「ん？」

　改めて部屋を見回すと、部屋の隅に白布で包まれたカンバスがあるのに気付いた。
　手に取って見てみる。

司「……これ……」

　青葉の肖像画だった。
　幼い青葉が、にこやかに笑っている。
　他のも見てみたが、ほとんどが風景画で、人物を描いたものは青葉の肖像画だけだった。

司「勉強部屋兼アトリエだったのか」

　実直そうな人格が見て取れた。
　会ったことも、話したこともない青葉の祖父。
　出来た人物だったに違いない。
　ここに手をつけるのは良くない気がした。

司「……帰るか」

　部屋を出ようとして、隅に重ねられた本の束を発見した。
　一冊を手にとって見てみる。
　工業の本だった。
　専門書だ。
　何の気なく表紙をめくってみた。



『官能の巨匠　宮縄賢治全集別冊　巻之三』



　所詮は寛と同程度のアホだった。