２００４年も終わろうとしています。
　日本漢字能力検定協会が全国から公募した２００４年を表す世相漢字「今年の漢字」は「災」に決まりました。正しく、今年は新潟県にとって7.13水害、10.23中越地震、水田の塩害。日本規模、世界規模に見ても災害の多い年でありました。
　でも、「災」ということを通して「共」ということに出遭った年でもありました。災いを単に災いで終わらせないのが「智慧」の働きかと思います。
　本年もHPをご覧頂きありがとうございました。皆様に励まされて、また年を越すことが出来ました。よい年をお迎え下さい。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　大蓮寺　住職　鷲澤文雄

　「猫は昼寝が仕事」１１月１４日に紹介した野良猫の続報。
　１４日の写真が安心できる場所とは言え、無防備な姿を写真を撮られたということで野良猫のプライドを傷付けられたというのでしょうか？
　今回は、警戒態勢に入ってのお昼寝です。ポジションの関係で、一匹助っ人が加わり鉄壁な守備です。しかも、監視役のネコ（車両下）・本来の仕事（昼寝）をしているネコと役割分担も完璧です。今回は入念な事前打ち合わせを感じさせます。
　ところで、何に警戒していたかというと・・・みんなこっちを向いています。と言うことはσ(^_^;)?　　お騒がせしました。　 m(_ _)m ごめんなさい

　昨日の初雪に続き、今日は国上山も薄化粧。願わくば、道路の厚化粧はもうちょっと待ってもらいたいものです。
　今日は何度か「やっぱ　さ〜むいねー」　という挨拶をもらいました。正確には「雪が降ると、やっぱり寒いですね」と言うべきなのでしょうが、寒さに震えたしかめ面には、「やっぱ　さ〜むいねー」という言葉がピッタリです。でも、もうすぐ「ほーんきね　さーむいねー」に変わるんでしょうね。
　中越地震から２ヶ月。大きな余震もなくなり、復興に向けたＴＶ報道が放映されています。そんな最中、２１時過ぎに大きな余震がありました。　自然には人の都合など全く通じません。　　

　寺泊町敦ヶ曽根のバス停と駐輪場。かなり凝った作りです。出来上がった時は正直言うと「何もココまで凝らなくても！」と思ってしまいました。
　このバス停の中は明るく、六角形の壁沿いにベンチが付いています。つまり、バスを待っている人達の顔がよく見える構造になっているのです。
　最近は、地方でも近所の人達と顔を合わせる機会がどんどん減っています。せめて、同じバスに乗り合わせる人達にはコミュニケーションをとってもらいたいとの願いがあったのでしょうか？　願いが形になった？バス停の話題でした。

　風が冷たい一日でした。遅まきながら、天気予報に雪だるまが登場して来ました。それもそのはず。今日は冬至なんですね。冬至は一年のうちで昼がもっとも短く、夜がもっとも長い日です。つまりこの日から、日一日と昼の時間が少しずつ長くなるということです。昼・夜の時間差だけでいうと冬季の山を一つ越えたということでしょうか。＼(^O^)／
　後、幾つ山を越えたら春になるんでしょうね。

追記
　昨日のニャンコを大きな画面で見たいという方がおられましたので、大きくなるようにしました。　写真は個人でお使いになるのは自由ですが、肖像権の問題もあり、販売はしないで下さい。また、略歴、住所はお答えできませんのでご了承下さい。　　

オー！　　思わず声が・・・。　個性的と言えば・・個性的　・チャーミングと言えばチャーミング。　特技は「ヒゲダンス」と言うことは・・・まったくありません。ドンピシャのタイミングでカメラに収まってくれた、とても人なつこい素敵な女の子でした。　(*^_^*)
　ただ、人間から見ればかなり個性的ですが、本人にとっては個性的という自覚はないようです。
　人は「個性的に生きたい」という。でも、その「個性的に生きたい」という自身の選択内容が「他と比較して異なる」ということだけだったら、はたしてそれが「個性的」と言えるのでしょうか？　あるがままの自分を受け入れることが、そのまま「個性的」ということなんだと思います。　

　何となく疲れが取れきっていません。歳相応ということでしょうか？そこで、目が行ってしまうのが
　「壮快」「ゆほびか」「今日の健康」「わかさ」「健康３６５」「からだにいいこと」
　今日の新潟日報の広告です。いろいろな雑誌が出版されているんですね。内容的には「老化防止」「病気の発見、予防、治療」「美容」というところでしょうか。見出しを見ていると、どれも身体によさそう(^_^)。でも、長く続けることが大前提なんでしょうね。
　「本物は続く。続ければ本物になる。」これって誰が言ったのかな？忘れてしまいました。m(_ _)m

　明日は、高志会（勉強会）の合宿です。レポートを出さなくてはならないので、今日は午後からの予定は入れず「勉強三昧」のつもりだったのですが、いくつかの所用で午後は「勉強散迷」になってしまいました。夜は夜で、近所のお宅のお通夜でした。　
　「予定は未定であって決定ではない」　ということは、十分学習している言葉のはずなのですが、学習効果が全く出て出てきていません。我ながら困ったものです。
　という、言い訳はこのくらいにして、これから勉強します。みなさんは　おやすみなさい。

　ここ数年、雪で田んぼが覆われるまで、刈り残しのモミを食べに来るのか、白鳥が近所に来ています。白鳥もあまりの陽気に「のんびりムード」？と思ってしまうのは、見ている私が「のんびりムード」ということなんでしょう。白鳥にしてみれば食べるために一生懸命なのかも知れません。
　人間も一生懸命生きています。でも、ただ「食べるため」という訳ではない様です。
　「何のために一生懸命生きているの？」　人間の場合は少し状況が複雑な様です。

　本年度最後の聞法会でした。講師の花井先生、ご参詣の皆さんお疲れ様でした。そして、ありがとうございました。最近は部屋にいて、大抵の事が間に合います。見たい映画ははＴＶ・知りたいことはパソコン・勉強は本・連絡はメールという具合です。年中無休、予定はたたない私にとって時間に縛られず夜中でも対応できるのは大いに助かります。
　でも、その反面、足を運ぶということが少なくなっています。億劫（おっくう）になっているといった方が正確かもしれません。日程を調整し、足を運び、その場に身を置くということは大切なことなんでしょう。
　雨の日も、風の日も、畑仕事に疲れた日も、毎月足を運ばれている皆さんには、唯ただ頭が下がります。

　回檀も終わり法務も一段落。まだ、薬は数日分あるのですが、思い立って掛かり付けのお医者さんに行ってきました。薬といっても中年おじさんにありがちな、コレ＊＊＊−ルの薬です。年相応ということでしょうか？
　診察の結果ということで、早速、日にちは未定ですが忘年会の約束をしてきました。　誰と？　勿論、お医者さんと忘年会の約束をしてきたのです。　実は、掛かり付けのお医者さんは同級生。実家に近いこともあり、待合い室で懐かしい人に会うこともあります。一番いいことは診察の時に気を使わなくてもいい事でしょうか？
　　この忘年会はお医者さん付きですねで少しくらいの暴飲暴食も大丈夫。居合わせたお客さんも安心です。急病の時にはお医者さんもいるし、坊さんも・・・・・・・・(^_^; 　　それにしても、お医者さんと坊さんの二人だけの忘年会。ちょっと組み合わせが変でしょうかね？

　アメリカの教師ロン・クラーク氏の著作　「あたりまえだけど、とても大切なこと　子どものためのルールブック」が日米で話題になっています。　人間の生き方・他者との関わり方・人生の楽しみ方などの内容で、具体的には「大人の質問には礼儀正しく答えよう・人の意見や考え方を尊重しよう・口をふさいで咳やくしゃみをしよう」等の文字通り誰もが知っている当たり前のことが書いてある本です。でもそれは、ルールを学ぶということだけでなく、あたりまえのことを学ぶ大切さを教えてくれる本でもあるのです。
　知らない事柄を知ることを学ぶといいます。知っている事柄・あたりまえな事柄を確認することも学ぶというんでしょう。
　「いのちは、あたえられ、生かされている」というあたりまえな事実を学ぶ教えが仏教なのです。

　先日、地震のお見舞いに伺った方よりお礼状が届きました。
　「まずは、家族みんなが無事でと思いましたが、時間の経過と共に大切にして来たものが、あっという間に無くなってしまうものだと痛感しております。・・・・被害が大きかったのですが、少しずつ、やれることからと考えています。」
　「時間が解決してくれる」と言われるように悲しみ・痛みは時間の経過と共に癒やされる事もあります。でも、時間の経過と共に大切なものを失った、悲しみ・痛みが新たになってくることもあります。大切なことは、少しずつ、少しずつ、やれるところから、真っ正面を向いて歩むことです。　そんなことを教えてい頂いたお礼状でした。

　そろそろ積雪に備えて秘密兵器の設置が始まりました。雪国の方にはおなじみの赤と黄色のポールです。
　ご存じでない方の為に説明しますと、道路の雪を除雪車で除雪する際の左側の目印になるポールです。冬季以外は白いポールだけなのですが、冬期間は長さが足らないので、目立つ色のポールを付け足します。　こうして、冬を迎える雪国の準備が一つひとつ整っていくのです。
　回檀終了まであと少し。今年は初雪までには終わりそうです。回檀が終わると「平成１７年度年回のご案内」の作成準備が始まります。こうして、正月を迎える寺の準備が一つひとつ整っていくのです。

　ちょっと懐かしい「あけび」がお仏壇の上に上がっていました。あけびは、中の半透明の白い部分を食べます。バナナのニオイににていて美味しそうなのですが、黒い種が多くて、あまり美味しかったという記憶はありません。「バナナ」があこがれの高級品だった頃はニオイだけでもご馳走だったのかも知れません。日記用に写真を撮っていたら、「ご院住さま　持って行くかね？」とおばあちゃん。丁重にお断りして帰ってきました。ただ、後で判ったのですが、アケビの皮の油炒めは珍味とのことです。ちょっとしくじったかな？
　名前の由来は、果実が熟すと実がさけるので、「開け実（アケミ）」から転訛（てんか）して、アケビの名になったという説があるんだそうです。なるほど。(^_^)!　

　天気予報通り強い雨風になってきました。地震の影響で本堂に雨漏りが・・・・。と心配したのですが、今のところ雨漏りは確認できませんでした。ホッとしています。
　きょうは、午後からのんびり出来ました。日中にこんな時間を過ごすのは久しぶりです。いいお天気でしたので、あれも、これもと考えていたのですが、結局ボッとして過ごしてしまいまとまったことは出来ませんでした。　日中はボッ(-.-)y-~~~。　夜はホッ(^.^;。　締めくくりはお酒でポッヽ(=^-^=)ノといきたいところですが、慣れないお酒は止めておきます。

　久しぶりに日中の時間が取れたので、遅くなってしまいましたが長岡市と越路町へ地震のお見舞いに行ってきました。お見舞いにうかがったお二人とも「うちは他所から比べれば大した被害はありませんでした」と言っておられましたが、私からすれば、十分被害があったように見えていました。
　長岡市の繁華街から東、山の方へ入ると屋根・道路・山などを覆う応急補修のブルーシートが目立ってきます。あくまで、応急ですので、これ以上余震が起こらないことを願うだけです。
　写真は越路町の紅葉の山に敷かれたブルーシート。

　吉田町高木地区の越後線を見かけない列車が走っていました。ＪＲのホームページで調べたところ、中越地震による「新潟〜長野」間の臨時列車でした。新潟を11:00に出発して長野着14:47。　接続の列車に乗り換えて東京着16:36。　なんと！新潟〜東京の所要時間７時間３６分。　新幹線の所要時間に慣れてしまった人には海外に行くほどの覚悟がいるようです。
　上越新幹線が開通する前は、夜行列車も運行していた区間です。新幹線の開通で関東方面の出張は日帰りになったとか？　交通機関に象徴される文明の発達は、生活に余裕をもたらしてくれたとは思えないのですが？

　明日から「報恩講」です。今年こそは、時間をかけてゆったりと準備をするつもりでしたが、結局はぎりぎりで、どうにか間に合いました。　ここまで来ると気になるのが明日の天気。やや風がありますがとのことです。でなければＯＫでしょうね。
　写真は「見真大師傳繪」（親鸞聖人の伝記）。報恩講の二日間だけ掛ける掛け軸です。　よく見えないですか？お参りしてご覧下さい。(*^_^*)　明日は１０時からお経が始まります。お待ちしております。

　急に寒くなってきました。近所の猫はお気に入りのホットカーペットの上でお昼寝です。お腹を温めて気持ちよさそうでした。　
　人にもそれぞれお気に入りの場所があります。例えば・・・お父さんは、晩酌できる食堂の椅子の上。お母さんはドラマが見られるテレビの前。子どもたちは、マンガを読んでいても叱られない自分の部屋・・・・。お気に入りの場所は、リラックスできる場所なんです。　リラックス【relax】はくつろがせる・休ませるという意味です。
　日本語には安心という言葉があります。仏教ではあんじんと読みます　リラックスとは意味合いが違うようです。安心の意味を調べてみると、「リラックスできる」ことと「安心できる」ということは別の意味の様です。　地震の事じゃないですよ　

　今日、伺ったお宅の茶の間にあった「お茶とおかし」。地震の備えでしょうか？
　新潟県中越地震から半月。今だに大きな余震が続いています。自動車が通り過ぎる振動、風の音、日頃気にしていなかったことまでも「また地震か？」と勘違いしてしまいます。地震でなくても身体が揺れているようで、「もういい加減にしてくれ」と、かなり神経質になっておられるようです。　
　今年は「自然は大きなホスピタル（病院）」というテレビCMが素直にうなずけなくなっています。

　　１日に発行されたばかりの新札が早くも流通しています。慣れてしまえばどうということもないのですが、新札が発行されるたびに「オモチャみたいだ」という声も聞かれます。
　ある先生にたずねたことがあります。
　　　　「お経の中にお金のことについて書いてある箇所がありますか？」
　先生言わく
　　「金庫の中にお金が沢山あっても死ぬことがあります。」
　と書いてあるとのことでした。　当たり前のことなのですが・・・大切なことを忘れている、私たちの日頃の生活を言い当てている言葉です。

　今日は午後から新潟市内で勉強会。田舎道に慣れてしまい、新潟市内の片側３車線の道は億劫になってしまいました。これから出かけるのですが少しドキドキものです。
　分水町では相変わらず下水道工事の片側通行が随所で見受けられます。今日みたいな暖かな日はいいでしょうが、雪が降ってくると大変なのは立ちずくめの交通整理。しかも、一日中、挨拶のしっぱなし。挨拶をした人の顔を覚えているのでしょうか？私は一日に何回も同じ道を通ることもあるので、少し気が引けます。「また、来た」なんて思われてたりして　(;^_^　

　午前十時前の大きな余震の時は回檀のお勤めの最中でした。２３日の地震以来こういうことあろうかと「地震マニュアル」を考えていました。マニュアルと言っても「すぐにロウソクの火を消す」ということだけです。
　今日の場合は、お経を読みながら、「火を消そうか？　避難すべきか？」と迷っているうちの余震が終わってしまいました。今考えると、やっぱりすぐに火を消すべきでした。
　とっさの時に「何をすべきか」ということで作ったマニュアルも全く意味をなしませんでした。自分では冷静に対処したつもりなんですが、　激しい余震の最中に、お経を読む僧侶。その後ろでお参りする家人。　とても、冷静な状態とは言えないようです。

　　コスモスの花も終わりに時季を迎えています。風にコスモスがゆれていました。
　寺の近くの広域農道に空き缶等のゴミが捨てられると言うことで１０年程前に道の両脇にコスモスを植えられたことがありました。近所の人は勝手に「コスモス街道」と呼んでいたのですが、その後はほとんど手入れもされていなかったため、今は無くなってしまいました。コスモスが咲いていた頃は、ゴミの投棄も少なくなったということでした。　やっぱり花は人の心を優しくするのでしょうね。

　私事ですが、私の誕生花は「コスモス」なんだそうです。誰が決めたんでしょう。そして花言葉は「乙女の心　-Girl's mind-」だそうです。(ё_ё)　　本当に誰が決めたんでしょうね。(*^_^*)　思わず苦笑いをしてしまいました。

　　プロ野球の新球団は楽天に決定しました。ライブドアの「落ちちゃいました」会見で少しガッカリ。楽天が落ちた場合は「楽天は落選」というおやじギャグを用意していたのに・・・・これも落選しました。
　新球団は「東北楽天ゴールデンイーグルス」に決定したとのことです。こうなると、プロ野球新球団が新潟に誕生するのも実現性が高くなって来たと勝手に想像してしまいます。なんといっても球団名が決まっているというのは強みですね。
　ところで、最近元気がいいのはＩＴ関連企業です。ＩＴ（Information　Technology）。情報工学とでも訳すのでしょうか？ちょっと前までは、企業のトップは少しでも多くの情報を得る為に必死でした。
　最近ではパソコン一台で山のような情報を得ることが出来ます。そこで有用な情報を山の中から選び出す能力とセンスが今、企業のトップに要求されます。
　私たちの身の回りにある大切なものの中で、本当に大切なものは何か？
　基本的に、企業も個人も自社、自分を知らなければ選び出すことは出来ないのです。